馬
木曽馬
木曽馬の故郷
北海道和種馬と同じ南部馬の流れをくむ木曽馬の故郷は、
長野県開田高原を中心とした中央アルプスの山岳地帯です。
体高１３３ｃｍのポニーで鹿毛、河原毛を主体としたやや胴長の輓馬タイプで、
起伏の多い傾斜地での生活に順応したため、堅く丈夫な蹄を持ったたくましい体型です。
木曽馬の歴史
日本の馬は、古くから朝廷の直轄のもとにおかれていて、
農民が自家用に馬を飼うようになったのは、比較的遅いのではないかとされています。
木曽義仲が京都へ攻め上るための挙兵の際に集めた戦馬の主力は、
やはり木曽馬だったのでしょう。
江戸時代末期から明治初年にかけて、開田村は木曽馬の主産地として、
天下に名声をはせました。一時期は親馬１０００頭〜１３００頭に上ったこともありました。
明治に入り、日本が日清、日露などの戦争を繰り返し、軍国主義化が進むと、
政府と軍は、外来種馬を木曽に奨励し、木曽馬の大型化をはかります。
そして、昭和１２年には、木曽の種牡馬の全部を、
アングロノルマン系、ペロシュロン系の外国系に変え、
大型の木曽馬を作り、木曽を軍用駄馬の産地にする計画がもくろまれます。
昭和１８年、宝玉号を最後に、木曽に残された木曽馬系種牡馬は
すべて去勢されてしまいました。
太平洋戦争後、関係者は純血木曽牡馬を探し求めました。
その結果、更科市八幡の神社に、去勢されていない神馬として奉納されている
情報がもたされ、この「神明号」と木曽福島町で飼育されていた
純血雌馬の「鹿山号」との間に「第三春山号」が誕生した。
この「第三春山号」の子孫が純系木曽馬として、
愛馬家によって保護育成されています。
体型の特徴
＜丈夫です＞
胸が深くて幅が広いのは、肺や心臓が発達しているからです。
胃腸の大きさとあわせて強健で病気になりにくいとされています。
＜繁殖能力が高い＞
木曽馬は受胎・受精が容易で、よく年子を産みます。
乳のでもよく、子馬をたいへん可 愛がります。
＜粗食に耐えます＞
胴が長くてお腹が大きい・・・・
ということは、腸が長く大きく、草類の繊維消化が十分なのです。
＜頭が低く、耳が短大＞
首と背中が水平に近く、他の馬種よりも頭 が低いのが特徴です。
そして、前髪は長く密生し、たてがみは粗剛で長く首側に垂れています。
＜単毛色＞
体全体が同一の毛色です。
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